Tránsito de la ISS sobre Sol en H-alfa

En esta imagen estás viendo la trayectoria del Tránsito de la Estación Espacial Internacional por delante de la esfera solar capturada con un telescopio con filtro Etalon de H-alfa.

Espera, ¿qué? Te lo explico más en detalle...

En astronomía llamamos tránsito a un evento en el cual, desde un punto determinado, puede observarse el paso de un objeto por delante de otro. En este caso el punto de observación era mi cámara, el objeto que transitaba era la Estación Espacial Internacional (siglas ISS en ingles) y el objeto que se encontraba detrás era el Sol.

Para poder capturar este tránsito hace falta una planificación, ya que se produce cada cierto tiempo y en franjas localizadas. Es decir, hay que estar en el sitio adecuado en el momento exacto y rezar para que no se presenten nubes que dificulten la captura. Para poner en contexto, desde que se me ocurrió intentar esta fotografía pasaron unos 3 meses hasta que se dio la posibilidad de capturar este tránsito. Estos eventos tienen una duración de unos 2 segundos aproximadamente, pero, aún así, hacen que la espera merezca la pena. Existen aplicaciones y páginas web que conocen y predicen la trayectoria de la ISS para avisarte de cuándo se producen este tipo de tránsitos en tus proximidades.

En astrofotografía avanzada, la captura de imágenes planetarias la hacemos por medio de vídeos. Esto permite tener grabado el paso de la ISS por delante del color rojo característico que ofrece el filtro H-alfa de la cromosfera solar. Dado que no es un color muy natural y familiar para nuestro ojo, las fotografías en H-alfa del Sol se tiñen con un color más reconocible, tendiendo a los naranjas y amarillos que esperamos en el Sol.

La imagen resultante es una superposición en donde se muestran varios fotogramas del tránsito de la ISS y detrás se encuentra el disco solar tomado en dos mitades debido a que el campo de visión de la cámara y el telescopio no son capaces de abarcar toda la superficie solar de una sola vez. Las protuberancias y filamentos se han capturado añadiendo una lente de Barlow al tren óptico, de manera que se amplifica el aumento y se consigue mas detalle de estos elementos de la cromosfera.