Nebulosa del Fantasma de Cefeo

Esta llamativa nebulosa de reflexión es, casi con total certeza, mi objeto de cielo profundo favorito. No es otra cosa que dos colegas surcando un oscuro mar de nubes cósmico con su barca al alumbramiento de un caluroso farolillo. Aunque suene algo desolador, la verdad es que no parece que se lo estén pasando mal.
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Dejando la imaginación a un lado, esta nebulosa es una pequeña parte de la Llamarada de Cefeo, una región de formación estelar ubicada a 1630 años luz. El objeto, que tiene un diámetro de 2 años luz, es lo que se denomina un Glóbulo de Bok, que es una nebulosa oscura de gas y polvo en donde comúnmente se forman nuevas estrellas. En la punta de la barca se encuentra una protoestrella binaria que se está formando por acreción del material nebular que la rodea. La forma de cono rojo de esta estrella se debe a un chorro caliente que sale de ella.